"The Boxer" foi lançada como single independente em 21 de março de 1969, quase um ano antes de aparecer no álbum *Bridge over Troubled Water*, algo raro para a época.

A canção combina um lamento em primeira pessoa com um retrato em terceira pessoa de um boxeador, usando letras autobiográficas inspiradas parcialmente na Bíblia.

O refrão marcante “lie‑la‑lie” destaca‑se por um snare drum fortemente reverberado, que se tornou um elemento icônico da produção da faixa.

Apesar de seguir o sucesso de “Mrs. Robinson”, “The Boxer” alcançou a sétima posição na Billboard Hot 100 e entrou no top 10 em nove países, liderando as paradas na Holanda, Áustria, África do Sul e Canadá.