“Imagine” foi lançada como single em 1971, mesmo ano de seu álbum homônimo, e alcançou o número três nas paradas da Billboard nos EUA e o número seis no Reino Unido.

Em 2004, a revista Rolling Stone classificou “Imagine” como a terceira maior canção de todos os tempos.

O ex‑presidente dos EUA Jimmy Carter relatou que, em cerca de 125 países que visitou, a música de Lennon é frequentemente usada quase como hinos nacionais.

John Lennon descreveu “Imagine” como uma canção “anti‑religiosa, anti‑nacionalista, anti‑convencional, anti‑capitalista”, mas “revestida de açúcar”, e chegou a compará‑la ao Manifesto Comunista, embora não se identificasse como comunista.

O refrão de “Imagine” pode ter sido inspirado nos poemas de Yoko Ono, cujas ideias aparecem já em 1965 no livro “Grapefruit”, onde ela escreveu frases como “imagine a raindrop” e “imagine the clouds dripping”.