"4" foi gravado entre março de 2010 e maio de 2011, com produção de Beyoncé e vários produtores famosos como Babyface, Kanye West e The‑Dream, marcando seu primeiro trabalho depois de encerrar a relação profissional com seu pai e manager, Mathew Knowles.

O álbum foi o primeiro de Beyoncé a ficar várias semanas no topo da Billboard 200 nos EUA e recebeu certificação quatro vezes platina, além de alcançar o nº 1 em países como Argentina, Irlanda, Espanha e Reino Unido.