Conan O'Brien realiza sonho de adolescente ao formar banda de covers em Los Angeles

Conan O'Brien, aos 63 anos, realizou um sonho antigo ao subir ao palco do Teragram Ballroom em Los Angeles como integrante de The Vigodas, uma banda de covers que toca rock and roll e rockabilly. O apresentador, conhecido por suas décadas à frente de programas de TV tarde da noite, usa calças jeans pretas ajustadas e jaqueta personalizada com o nome da banda. Desde sua estreia em agosto, o grupo apresentou cerca de 10 shows na região sul da Califórnia.

A banda toca mais de uma dúzia de covers que variam de Elvis Presley e Bo Diddley a John Lennon e Elvis Costello, uma seleção eclética que reflete os gostos musicais de O'Brien. Durante sua adolescência, enquanto outros ouviam U2 e Oingo Boingo, ele estava imerso no rockabilly hardcore, especialmente apaixonado pelos sons de Jerry Lee Lewis e Elvis Presley. "Ao longo dos anos, eu pegava essas músicas que eram como adrenalina", comentou em entrevista à Rolling Stone.

Tudo começou quando O'Brien recebeu a cantora Norah Jones em seu podcast "Conan O'Brien Needs a Friend" em maio de 2023. Jones, que o conhecia dos tempos em que tocava sua guitarra nos estúdios de late-night, o apresentou ao guitarrista Jason Roberts, que já havia tocado em sua banda. Roberts começou a dar aulas a O'Brien, e cerca de seis meses atrás, o apresentador sugeriu que levassem o aprendizado para o próximo nível. A banda foi nomeada em homenagem ao ator falecido Abe Vigoda, que trabalhou em centenas de quadros no antigo programa de O'Brien e participou em "The Godfather" e "Barney Miller".

O'Brien admitiu que nunca tocou em uma banda durante sua adolescência, mas sempre desejou fazer isso. Ele chegou a sugerir que seu interesse por um programa de talk show estava ligado, em parte, ao desejo de ter acesso a uma banda. Durante seus anos no "Tonight Show", ele aproveitava os ensaios com a banda para tocar guitarra e cantar. "Aquele era meu lugar feliz", afirmou. Hoje, o entusiasmo é evidente: todos os integrantes da banda tinham apenas alguns meses de convivência quando começaram os shows, mas O'Brien encontrou uma alegria visível ao tocar com os quatro músicos, que são cerca de 20 anos mais jovens que ele.