Chris Stapleton revela como álbum de bluegrass de 2000 transformou sua carreira

Chris Stapleton cresceu no leste do Kentucky, mas raramente ouviu bluegrass em casa durante a infância. O artista foi criado em um ambiente musical dominado por country outlaw e R&B antigo, gêneros que seu pai costumava escutar. Essa experiência o deixou afastado do estilo que ajudou a definir sua região de origem.

Tudo mudou quando Stapleton estava no início dos seus 20 anos, ainda morando em Kentucky e trabalhando em um caminhão de gelo. Seu colega de quarto Jesse Wells, um violinista, apresentou-o ao álbum Real Time, lançado em 2000 por Darrell Scott e Tim O'Brien, dois compositores e músicos de sessão estabelecidos em Nashville. Para Stapleton, a experiência foi transformadora: o disco "expandiu meu vocabulário sobre o que era possível em música" e "se tornou parte da minha corrente sanguínea instantaneamente".

O impacto foi tão profundo que Stapleton começou a explorar diferentes caminhos da música acústica e raízes. Ouviu artistas como New Grass Revival, John Cohen, Béla Fleck, Tony Rice e a dupla Skaggs and Rice, além de descobrir o lado bluegrass de Ricky Skaggs e diver nas obras de Flatt and Scruggs, Del McCoury e Mac Wiseman. Segundo o próprio Stapleton, após aquela primeira audição, ele recomeçava o álbum e o escutava todos os dias durante meses.

O depoimento de Stapleton integra o livro On the Records: 80 Musicians on Beloved and Overlooked Albums, publicado em 17 de novembro. A coletânea reúne ensaios e conversas com 80 músicos sobre álbuns menos conhecidos que exerceram grande influência em suas vidas, incluindo contribuições de Dolly Parton, Billie Eilish, Bon Iver's Justin Vernon e Willie Colón.