A faixa foi lançada em 1984 como single “Nelson Mandela” / “Break Down the Door” e se tornou um hino de protesto contra a prisão de Nelson Mandela pelo regime de apartheid na África do Sul.

Os backing vocals foram cantados por Molly e Polly Jackson, duas jovens que o baterista da banda, John Bradbury, conheceu em um bar em Camden.

O refrão contou com cantoras de estúdio, Claudia Fontaine e Caron Wheeler, que mais tarde apareceriam com Soul II Soul.

Embora seja uma música de protesto, “Free Nelson Mandela” tem um tom animado e comemorativo, incorporando influências musicais da África do Sul.

O single atingiu o nono lugar no UK Singles Chart e foi extremamente popular em África, consolidando seu status como um marco anti-apartheid.

Em dezembro de 2013, após a morte de Nelson Mandela, a canção reentrou na parada britânica, alcançando a posição 96 no UK Singles Chart.