O álbum foi gravado em apenas três finais de semana, entre 1 e 17 de abril de 1979, no Strawberry Studios, sob a produção de Martin Hannett, que usou efeitos como o som de uma garrafa quebrando, o barulho de alguém comendo salgadinhos e até a ruído de um elevador com alto-falante Leslie.

A capa, desenhada por Peter Saville, usa uma imagem invertida de ondas de rádio de um pulsar (CP 1919) criada por Harold Craft em 1970, transformando a fotografia em um design icônico de linhas brancas sobre preto que já ficou famosa em camisetas e remasterizações.