To Pimp a Butterfly foi gravado com elementos de funk, poesia falada e jazz, criando um som diferenciado que recebeu críticas extremamente positivas na época de seu lançamento em 16 de março de 2015.

O álbum atingiu nota 96 no Metacritic, refletindo "aclamação universal", e foi o terceiro trabalho a receber 10/10 de Anthony Fantano no site The Needle Drop.