Antes de lançar “janet.”, Janet Jackson esteve no meio de uma disputa acirrada entre gravadoras; ao assinar com a Virgin, recebeu um contrato multimilionário que a tornou a artista musical mais bem paga do mundo na época.

O álbum entrou direto em primeiro lugar na Billboard 200, registrando as maiores vendas de estreia para uma mulher até então, e acabou vendendo mais de 20 milhões de cópias em todo o mundo.