O álbum foi gravado em apenas seis semanas, entre agosto e setembro de 1978, em Londres, sob o nome de trabalho “Emotional Fascism”, e contou com a produção de Nick Lowe e a engenharia de Roger Béchirian.

A versão britânica trouxe um design elaborado com capa de elefantes em dobra, enquanto a edição norte‑americana simplificou o visual, usando uma capa alternativa de “drip‑cover” e substituindo a faixa “Sunday's Best” por uma versão de Costello de "(What's So Funny 'Bout) Peace, Love, and Understanding".